在中華民族傳統的藝術思維里，神靈瑞獸是我國歷代人們喜聞樂見的形象，它不但集中了自然界各種動物美的大成，而且表現了超出自然本色的理想化的形式美，瑰麗多姿、儀態萬方，總給人以吉祥的祝福和美的享受。歷代人們對它的描述也各有不同，形態各異，具體則是根據它所在不同歷史時期的風俗習慣、文化理念、價值取向、利益群體而定。有人將其描述為身有雙翼，長?齙兀?瞪目怒吼，神態威猛，名曰辟邪，是古代傳說中為人驅除邪魔，并帶來幸福平安的神獸。也有人說它是能吐玉書的圣獸，更有的還給它插上雙翼，說它能從日月飛翔，是天上的星宿，代表著神靈的不容褻瀆。

 

　　在歷史的很長一段時期，瑞獸更多的是象征著一種司法的公正、衙堂的威儀、為吏的清正、吉祥的預兆，從而它又被稱“地聽”，即“天地視聽”之意，聽人世酸甜苦辣，聽人間是非曲直，從而加以辨別,區分真假善惡，為世間主持正義執掌公正。瑞獸往往在太平盛世之際，伴隨著圣王或是喜慶祥瑞之時出現，在瑞氣祥云繚繞中，在優雅的香音飄緲中，款款而來，是一種祥瑞之兆。

 

　　天門瑞獸是瑞獸的其中一種，它剛健有力，威猛無比，昂首挺胸，似乎目空一切，威儀天下，福賜四方，而它尤以頭腦上長有一只彎彎獨角為主要體貌特征。它流傳于武陵永定一帶，伏峙于人們的心間，千百年來為蒼生看顧遠眺，杜絕百害侵入人間，是武陵邑人心中的守護祥物。它不但忠實的鎮守著天門山，更為人們賜予了吉祥平安、招財進喜、祛病化煞、避邪鎮宅、健康長壽。它表達了人們求福、求喜、求安寧的生存主題，突出的是生活的原生態與祈盼。

 

　　上個世紀八十年代天門山頂的目擊獨角獸之迷更加印正和再現了這種傳說的真實性，它在天門山頂的出現則更加宣染了天門山千變萬化、離奇詭異、神秘出塵的氣氛，與天門洞山的終年云霧繚繞恰成神意仙境，從而成為天門山的又一恒古之迷。